Dicas Gerais - Fonte Ca & Ma of Altinópolis - (Ver site em Links)

 

Introdução
Ter um cachorro, qualquer um, significa um compromisso longo (no mínimo pelos próximos 10 anos) e sério. Tem lugar na sua vida para este compromisso? Cada raça possue suas características de personalidade desenvolvidas através de cruzamentos cuidadosos que favoreceram determinados temperamentos, para atender diferentes propósitos: guarda, caça, ataque, companhia. Um cachorro como um labrador necessita ser cuidado, alimentado, exercitado, acompanhado mas, acima de tudo, amado. Não pode ser "ligado" e "desligado" como um brinquedo. Exige tempo do dono, paciência, bom-humor, tolerância, espaço, respeito e amor. Se, por qualquer razão, você achar que não pode atender seu cão adequadamente, haja com humanidade e entregue-o a quem possa cuidá-lo e amá-lo como ele necessita.

O labrador é um cão muito carinhoso e considera todos os membros humanos da família como a "sua matilha". Se outras pessoas na casa, familiares, empregados, etc. não querem um cão vivendo sob o mesmo teto, isto significará aborrecimentos para você e possíveis maus-tratos para o animal. Nesse caso, procure uma raça mais independente, ou desista de ter um cão até negociar todos estes aspectos com todos os membros de sua casa. Além disso, você precisa saber que:

1. O labrador não é um cão-de-guarda! No máximo latirá para os estranhos que se aproximem da casa. E, a não ser que seja muito maltratado, será sempre um cão manso, que ama e confia nas pessoas e é incapaz de atacar. Se você precisa de um cão de guarda, esta não é a raça para você.

2. O labrador é um cão de companhia e de trabalho. Detesta ficar sozinho e entediado. Acabará por destruir coisas e você, com razão, se sentirá irritado. Se ficar preso num canil longe da convivência humana se tornará profundamente infeliz e revoltado. Se você necessita deixá-lo sozinho por horas e horas, regularmente, o labrador não é um cão para você.

3. O labrador precisa de exercício! O labrador é um cão vigoroso, não é ativo como um poodle ou um terrier, mas é energético e necessita de espaço e exercício. Principalmente enquanto for jovem. Se você não tem tempo para providenciar exercícios diários para seu cachorro, o labrador não é um cão para você.

Trazendo um filhote para casa
A maioria dos filhotes costuma ser vendida entre 50 e 90 dias de idade. Estão dentro do que é chamado, em termos de desenvolvimento cognitivo canino, de "período de sociabilização humana". Este período, que dura, em geral, até 100 dias, é a melhor época para um filhote aprender a conviver com os humanos e desenvolver a confiança necessária a um convívio ideal. Também é importante não separar o filhote de sua mãe até os 45 dias, pelo menos, quando ocorre o "período de sociabilização canina", que lhe permitirá conviver pacificamente, no futuro, com outros animais de sua espécie, sem temê-los. Sem aprender as lições de "sociabilização animal", que ocorrem com a mãe e o resto da ninhada, este filhote poderá tornar-se um adulto que reagirá com agressividade ou excesso de submissão quando encontrar outros cachorros. O dono tem o dever de estimular ambas socializações: a "canina", permitindo que o filhote se aproxime e brinque com outros cães; e a "humana", acariciando-o, e estimulando que outros seres humanos façam o mesmo, para que ele aprenda a confiar e sentir-se seguro.

Ajudando o filhote a sentir-se "em casa"
Antes de levar seu cãozinho para casa, procure deixar com a mãe dele, por 24 horas, o cobertor aonde ele irá dormir. Assim, embalado pelo cheiro familiar, será mais fácil para adaptar-se ao novo ambiente. Ainda que a separação da mãe seja traumática, o labrador é um cão tão gregário e amante das pessoas, que rapidamente se adaptará ao novo lar.

Lembre-se também de acariciar bastante o filhote e estimular que todos os membros da casa também o façam. Ele precisa de carinho para amenizar a tristeza da separação da mãe e dos irmãos e o mêdo deste ambiente novo que o cerca. Além disso, filhotes acariciados são mais fáceis de treinar e tornam-se dultos mais obedientes.

Você precisa comprar 2 tijelas (proporcionais ao tamanho do filhotinho), daquelas com a base mais larga e pesada, para não virarem com a água e a comida, de preferência de metal. (Dica Grupo Labrador: prefira tijelas de aço inox, as de alumínio podem ser perfuradas facilmente pelo seu cão, e as farpas, podem levar a ferimentos do mesmo).(...) Precisará ainda de uns "brinquedinhos" para roer: bolas de borracha duras, bichos de borracha (lembre-se de tirar o "apito" que estes brinquedos tem, para evitar que o cãozinho o engula e se engasgue), ossos de couro, etc. Evite usar chinelos velhos, meias, ou outros objetos de uso humano, uma vez que, mais tarde, o filhote não saberá distinguir entre os "permitidos" e os "proibidos" e poderá destruir coisas que não deveria (e ser punido por um erro do dono).

Leve o filhote para casa no início do fim de semana. Assim, terá bastante tempo para ajudá-lo a adaptar-se. Fale em tom carinhoso e em voz baixa. Ainda não é a hora de treiná-lo em coisa nenhuma. Isto pode esperar para as próximas semanas e todos precisam ter um pouco de paciência com eventuais "acidentes" fisiológicos. Nesses primeiros dias você precisa apenas estabelecer um bom e duradouro relacionamento com o filhote, criando uma atmosfera de afeto e de encorajamento. Logo depois de comer leve-o onde ele irá defecar e aguarde, brincando, que isto aconteça (e que o cheiro, o hábito e o tempo, façam a sua parte). Poupe-o, nestes primeiros dias, de cães aterrorizantes e de crianças "super-exuberantes" ou excessivamente "carinhosas", pois estas podem machucar, assustar ou super-estimular o filhote.

Desenvolvendo bons hábitos
Os cães são similares aos humanos em muitas coisas:eles também precisam de companhia e de estímulos.

Desde o início o filhote necessita de ter um lugar para dormir que seja tranqüilo, seco e protegido. Permita que o cãozinho cheire e investigue bem a área de dormir e depois, sempre que ele se mostrar sonolento, leve-o "para a cama" e acaricie-o até que adormeça. Isto ajuda-lo-á a sentir-se mais seguro durante este período delicado e o ensinará a retornar a este local sempre que precisar descansar, a medida que for crescendo. Os labradores são cães rústicos mas necessitam de maiores confortos e cuidados quando são pequenos.

Faça com que graduativamente, ao longo das próximas semanas, seu filhote conheça e brinque com um número crescente de pessoas e de outros animais (que estejam sadios e vacinados). Com a permissão do veterinário, assim que todas as vacinas estiverem aplicadas, leve-o a passear de carro, a visitar outras casas, a brincar com crianças, providenciando estímulação física e mental. Desta maneira o filhote irá tornar-se num adulto sadio e inteligente. Um filhote aprende observando a mãe. Na sua ausência, é observando os donos que ele aprenderá a comportar-se adequadamente com os humanos e os de sua espécie.

(Dica Grupo Labrador - Alguns cães, necessitam acostumar aos passeios de carro, pois podem enjoar e vomitar durante o percurso. Forre o local do carro onde irá transportá-lo, e tenha um ajudante para monitorar e acalmar seu pet. Inicie com trajetos curtos, e tenha uma atitude defenssiva e cautelosa ao dirigir. Aumente com o passar dos dias, as distâncias. Caso seu cão enjoe muito facilmente, converse com seu Médicco Veterinário quanto à possibilidade de ministrar remédios contra enjôo. Uma prática aconselhável, é de utilizar-se de box de transporte de animais, se houver esta possibilidade, use-a. O box deve ser atado ao sistema de cintos de segurança. Nunca permita que o cão passeie pelo carro, quando em movimento. Cães no colo são grave perigo para a direção do veículo)

Os cães conhecem o mundo pelo faro. Este é seu orgão mais importante e intenso. Permita que seu filhotinho explore bem todos os cheiros de um novo ambiente antes de começar alguma "lição". E lembre-se: o período de atenção de um filhote é ainda pequeno. Faça suas "aulas" curtas mas freqüentes. Seja consistente e mesmo fora da hora de "aula" não mude o que ele pode e não pode fazer.

Convivendo com um Labrador

Ensinando coisas úteis

Como o labrador é um retriever, (buscador) buscar coisas (caça e objetos variados, inclusive nossos sapatos favoritos), é uma atividade inata. Como também é obediente, dócil e muito inteligente, é a raça padrão para o trabalho como guia de pessoas cegas ou pessoas inválidas. Seu labrador adora carregar coisas na boca. Permita que ele aprenda a levar a coleira e pequenos objetos que não sejam frágeis ou a parte do jornal que você não pretendia mesmo ler (como os encartes publicitários, etc)

Ensine-o a sentar e o premie com biscoitos e carinhos cada vez que ele obedecer ao comando correto. Isto se chama "reforço positivo" e, desta maneira, as lições serão sempre bem-vindas. Depois que aprender a sentar ensine o comando "espere!" fazendo com que ele fique sentado imóvel enquanto o dono se afasta. Faça isto gradualmente. Cada dia afastando-se um pouquinho mais. E tenha paciência. Com o tempo ele aprenderá a esperar sentado enquanto você entra numa loja, por exemplo, e se afasta por alguns minutos do campo de visão dele.

Por mais que seu labrador o ame, ele é ainda um filhote, cheio de curiosidade pelo mundo, onde os odores o atraem e desafiam. Se você recompensá-lo sempre que ele atender (com um biscoito ou um carinho) quando o chamar, seu cãozinho terá uma boa razão para obedecê-lo. Não o puna com palavras duras ou gestos agressivos se ele só vier depois de várias chamadas. Voltar ao dono precisa ser um gesto sempre agradável para o animal. Comece com uma coleira bem longa. Se ele não vier, puxe a coleira gentilmente e o acaricie quando ele estiver perto. Rapidamente ele aprenderá a atender. NUNCA dê safanões na coleira ou no enforcador. Isto é uma crueldade e o cão não entenderá porque esta´sendo punido. Pense em como você se sentiria se alguém fizesse isso com o SEU perscoço...

Disciplinando
Como numa criança humana, o período de dentição canina desencadeia uma enorme coceira nas gengivas e um desejo de roer coisas. Caso seu filhote tem mania de roer o que não deve, como pés de cadeira, chinelos, tapete, etc, passe um pouco de pimenta líquida sobre estes objetos (mas apenas sobre os objetos!). O gosto ruim e o cheiro forte são suficiente para desencorajá-lo. Ao mesmo tempo, ofereça-lhe objetos alternativos para que ele possa satisfazer sua necessidade de roer, como os "ossos" de couro a venda em super-mercados ou lojas de produtos veterinários.

É inato nos animais de matilha tentar obter a liderança. Seu filhote vai testá-lo para ver quem é o "chefe", rosnando e tentando se afirmar ignorando algumas ordens. Seja firme e não permita que ele rosne para você e nenhum membro da família. Segure-o com firmeza, levante-o no ar e olhe nos olhos dele dizendo NÃO, NÃO com voz braba. Isto é suficiente para que o filhote entenda quem é o "chefe da matilha" por um certo tempo. Quanto menor o filhote, menor é o tempo de retenção da mensagem, assim não se preocupe se você precisar repetir isto algumas vezes. Não bata no animal. Os labradores não precisam de dor física para entender. É uma covardia e uma maldade fazê-lo.

(Dica Grupo Labrador - O Labrador, é um cão, que encherga nossas intenções e as reconhece pelos nossos olhares. Ao dar uma bronca, não adianta fazê-lo com os olhos sorrindo. Franza a testa e tenha a capacidade de não rir, senão ele vai se esbaldar e divertir-se com suas peraltices não adequadas. Outra coisa, a bronca é válida somente imediatamente, quando o surpreendemos na peraltice não desejada, cinco segundos depois, ele não irá mais associar o ato com a bronca. Esfregar focinho ou bater nele é um ato de covardia e desrrespeito ao cão)

A mesma lição deve ser dada se o filhote rosnar para qualquer pessoa enquanto estiver comendo. Não permita que isto aconteça mas entenda que é inato no animal proteger sua comida. Apenas segure-o com firmeza e diga NÃO, NÃO com voz enérgica. Faça isto até ter certeza de que ele permite que qualquer membro da família mexa no prato enquanto ele estiver comendo. Você é o "líder da matilha" mas está na natureza do filhote desafiá-lo de vez em quando e tentar mandar também. Apenas seja firme e isto irá desaparecer.

Passeando
Os labradores ADORAM passear com os donos. Você vai precisar de uma coleira até ele aprender a andar do seu lado sem uma. (...). Caso opte por uma "pescoceira" EVITE aquelas que possuem pontas para dentro. O labrador é um cão dócil e basicamente obediente. Aquelas coleiras devem ser reservadas para cães de ataque, como pitbulls ou dobermans. Certifique-se de que a coleira não está apertada.

Os labradores não são agressivos com outros cães ao passear. Ao contrário, querem sempre confraternizar, cheirar, aproximar-se e brincar. Permita que seu cão brinque com outros cachorros, que possa cheirá-los e ser cheirado. Mantenha uma atitude tranquila, confiante e amistosa pois, como nós, os labradores precisam de companhia de seus semelhantes, de vez em quando, para se des-estressarem e ficarem alegres. Cão que não brinca com outros torna-se excessivamente agressivo ou submisso, é um cão infeliz, inquieto e desconfiado. Isto não é uma atitude canina normal entre os labradores. Não esqueça que o cão olhará sempre para o dono esperando sua reação para saber como comportar-se, principalmente quando jovem. Estimule-o a aproximar-se de modo amigo e tranquilo de outros cachorros, dando o exemplo. Seu cão será mais obediente e feliz se puder brincar com outros quando passeia.

Existem basicamente 2 tipos de passeios:

1. A pé: Faça disso uma atividade diária sagrada, uma boa desculpa para manter-se me forma. Logo vocês dois irão aguardar com impaciência esta hora gostosa do seu dia. Uma caminhada de pelo menos 1/2 hora é fundamental para a saúde de seu cachorro, no mínimo uma vez por dia. A medida que ele for crescendo, se possível, aumente este tempo. Ambos irão se beneficiar intensamente do exercício. Um labrador sem exercício torna-se entediado, destrutivo e obeso. Para que estes passeios sejam tranquilos, seu labrador precisa aprender a segui-lo obedientemente, não atravessar a rua nem sair pulando nas pessoas que encontrar no caminho. Este aprendizado pode durar vários meses, pois os filhotes são como crianças cheias de energia e entusiasmo mas com um a memória falha. Outra coisa importante: o FARO de um labrador é muito sensível e intenso. Permita que ele cheire objetos, árvores, plantas, outros animais, pessoas, etc. quando vocês sairem a passear. NUNCA dê safanões bruscos na coleira para punir o cão. Isto é uma burrice e, pior, uma crueldade. Respeite as necessidades atávicas de cão para que ele o respeite também. Vocês agora são uma matilha.

2. De carro: Se você for sair de carro, procure levar seu cachorro sempre que possível. Os labradores preferem ir junto no carro, mesmo que o espaço seja pequeno, a ficarem para trás. Entretanto é importante lembrar que, se estiver quente, o cachorro NÃO PODE SER DEIXADO NO CARRO a não ser que este fique na sombra e com as janelas abertas. Um carro fechado super-aquece em minutos e a temperatura pode subir tão rapidamente que seu cachorro pode desmaiar ou mesmo morrer de calor antes que você volte. Lembre-se que ele não pode "tirar o casaco" ou abanar-se, pode suar apenas pela língua e é um animal de clima frio.

Higiene
Os labradores gostam muito de água. Isto é inato. Seu amor a água é tal que eles também são conhecidos como "cães d'água". A origem da raça, na Província do Labrador, no Canadá, está associada a atividade pesqueira que estes animais faziam, na companhia do homem. Os labradores tem uma espécie de nadadeira entre seus dedos que lhes permite deslocar-se dentro da água de modo vigoroso e rápido e o tornam um excelente cão para caça de marrecos. Ensine-o a nadar com gentileza e sem sustos. Tornando tudo uma brincadeira, num instante seu filhote vai tornar-se uma "foca".

O ouvido dos filhotes deve ser limpo regularmente com uma pinça longa envolvida por chumaço grande e macio de algodão seco. Vá com cuidado para não machucar o animal e penetre no máximo 0.5 cm no canal auditivo. Limpe as dobras externas com atenção. Se quiser, use uma loção suave, como "Higiapele", que não arde e é anti-alérgica. O labrador não é um cão com odor forte e, se você mantiver suas orelhas limpas, 90% do cheiro dele estará eliminado. As unhas devem ser cortadas apenas por um veterinário, se necessário. Cortá-las muitocurtas é doloroso para o animal.

(...)

Como falei acima, os labradores possuem um olfato apurado. Esta é a razão pela qual a polícia em muitos países os utilizam para descobrir drogas escondidas em veículos ou seres humanos ou para descobrir vítimas de desabamentos entre escombros e minas. Por esta razão, evite usar perfumes, talcos ou shampoos perfumados no pelo deles. Evite também produtos de limpeza com odores muito fortes, pois através do faro o animal os percebe com uma intensidade várias vezes à da percepção humana e isto os incomoda. Reserve produtos com cheiros fortes para aqueles lugares dos quais você quer manter o filhote afastado.

Saúde

1. Vacinas: Faça todas as doses de vacina necessárias a uma boa imunização do seu labrador. Só leve seu cão a passear onde existam outros animais depois que as vacinas contra cinomose e parvovirose estiverem completas. A vacina anti-rábica deve ser repetida anualmente, a partir dos 6 meses de idade. Guarde sempre a caderneta com datas e os lotes de todas as vacinas ou um atestado equivalente do veterinário.
2. Alimentação: O labrador é um cão robusto. Não é esguio como um setter nem pesado como um fila. Precisa comer adequadamente, principalmente enquanto estiver crescendo (até os 2 anos de idade). O filhote precisa de 3 a 4 refeições ao dia. Pelos 6 meses isto pode mudar para 2 refeições ao dia e, quando adulto, pelo menos uma refeição grande por dia. Se estiver quente, você pode desdobrar isto em 2 refeições menores. (...) Dê preferencia às boas marcas de ração balanceada existentes no mercado, em quantidade e tipo adequados à faixa etária de seu cão.

Lembre-se, assim como você, seu cão possue paladar e preferências alimentares. Não insista nas coisas que ele não gosta. Tenha bom-senso e procure alternativas conciliadoras. Se o cão recusar a comida habitual (caso não seja ração seca) e não estiver doente, retire o prato e jogue fora a comida. Deixada no prato, pode fermentar e ficar com gosto ruim e/ou fazer mal ao animal. Não se esqueça de retirar a coleira enforcadora caso o cão esteja sozinho em casa ou no pátio.

Os cães são similares aos seres humanos em muitas coisas. Eles precisam de companheirismo, bem como de estímulos físicos e mentais para atingir seu potencial. Eles respondem às recompensas e também desenvolvem maus-hábitos quando entediados. E estão sempre aprendendo, seja na "hora da aula" ou durante o resto do tempo. Os cães são nossos melhores amigos porque estão mais que dispostos a viver com a matilha humana e obedecer seus comandos.

Lembre-se: Errar é humano. Perdoar é canino.

Bibliografia:

"Labrador Retrievers: A Complete Pet Owner's Manual". KERN, Kerry. Hauppage: Barron's Educational Series, Inc. 1987.
"Complete Dog Training Manual". FOGLE, Bruce. Londres: Dorling Kindersley. 1994.
"The Labrador Retriever : An Owner's Guide to a Happy, Healthy Pet". WEISS-AGRESTA, Lisa. New York: IDG Books Worldwide. 1995.
"Guide to Owning a Labrador Retriever: Puppy Care, Retrieving, Training, History, Health, Breed Standard". BURROWS, Richard. Philadelphia: Chelsea House, 1999.
"Training Your Labrador Retriever". MORN, September & TANZEY, Pam. Hauppage: Barrons Educational Series, 2000.